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Randonnée des 5 lacs dans les Vosges : crêtes, tourbières et passages à anticiper

31 août 2026 Élise Drouot-Vernay 6 min de lecture

La randonnée des 5 lacs dans les Vosges séduit pour une raison simple : elle réunit, sur une même boucle, plusieurs ambiances fortes du massif, entre lacs glaciaires, forêts d’altitude, chaumes et vues ouvertes sur la ligne bleue. C’est une sortie superbe, mais pas une simple promenade familiale. Selon la variante choisie, l’itinéraire devient vite long, irrégulier et sensible à une météo changeante.

Table des matières

Quel itinéraire choisir pour la randonnée des 5 lacs ?

Le nom “randonnée des 5 lacs Vosges” désigne le plus souvent une boucle autour du secteur du Lac Blanc, du Lac Noir, du Lac du Forlet, aussi appelé lac des Truites, du Lac Vert et d’un cinquième lac qui varie selon les tracés : Schiessrothried, Soultzeren ou autre lac d’altitude voisin. C’est pourquoi deux randonneurs peuvent parler de la même randonnée sans avoir suivi exactement la même carte.

Secteur du Lac Blanc, point de départ pratique pour la randonnée des 5 lacs

Le départ le plus pratique : le secteur du Lac Blanc

Pour un premier circuit, le départ autour du Lac Blanc reste le plus lisible. On y trouve des parkings, des panneaux de randonnée et plusieurs options pour raccourcir ou adapter la boucle. L’intérêt est aussi visuel : le contraste entre les parois rocheuses, les sapins et l’eau claire donne immédiatement le ton de la journée.

Une boucle modulable plutôt qu’un tracé unique

La plupart des versions complètes tournent autour de 16 à 20 km, avec un dénivelé positif souvent compris entre 700 et 900 m selon les détours. Ce n’est pas la distance seule qui fatigue, mais l’enchaînement : descentes caillouteuses, remontées en forêt, traversées de chaumes et passages plus humides près des tourbières. Avant de partir, mieux vaut comparer le tracé sur une carte récente et vérifier les balises du Club Vosgien sur place.

Les 5 lacs à voir et ce qui les rend différents

L’intérêt de cette randonnée tient à la variété des ambiances. Les lacs ne se ressemblent pas : certains sont encaissés et minéraux, d’autres plus doux, presque discrets, bordés de végétation et de pâturages d’altitude.

Carte officielle de la randonnée du tour des 4 lacs | Une fiche de randonnée balisée au départ du col du Calvaire, avec distance, durée, dénivelé et niveau de difficulté pour parcourir le tour des 4 lacs au Lac Blanc.

Lac	Ambiance	À prévoir
Lac Blanc	Grand classique vosgien, spectaculaire et accessible	Fréquentation plus forte, surtout les week-ends
Lac Noir	Plus encaissé, atmosphère sombre et forestière	Descente ou remontée parfois soutenue
Lac du Forlet	Carte postale d’altitude avec chaumes autour	Pause agréable, mais zone sensible à respecter
Lac Vert	Eau aux reflets particuliers, cadre plus intimiste	Chemins parfois humides selon la saison
Cinquième lac selon variante	Schiessrothried, Soultzeren ou autre détour	Bien confirmer le tracé avant le départ

Le Lac du Forlet mérite souvent une vraie pause, autant pour la vue que pour le changement de rythme. Après les portions forestières, l’ouverture des chaumes donne une sensation d’espace typique des Hautes Vosges. C’est aussi un bon moment pour évaluer la météo : si le vent forcit ou si les nuages accrochent les crêtes, il peut être plus sage de raccourcir la boucle.

Difficulté réelle : ce qui surprend souvent les randonneurs

Un terrain plus exigeant qu’il n’en a l’air

Sur le papier, la randonnée des 5 lacs peut sembler accessible aux marcheurs habitués. Sur le terrain, elle demande de l’attention. Les sentiers vosgiens alternent racines, pierres, marches naturelles et portions ravinées. Après la pluie, certaines descentes deviennent glissantes, notamment dans les sous-bois et près des zones humides.

La météo des crêtes change vite

Même en été, le massif peut passer rapidement d’un ciel dégagé à une ambiance froide, venteuse ou brumeuse. Une veste imperméable, une couche chaude et une carte hors ligne ne sont pas des précautions excessives. Le téléphone peut perdre en fiabilité dans certains vallons, et le brouillard réduit vite les repères entre les chaumes.

Pour préparer cette boucle intelligemment, pensez-la comme une suite de choix plutôt que comme une simple ligne à suivre sur une application. À chaque lac, plusieurs éléments entrent en jeu : votre niveau de fatigue, l’heure, l’état du sol, la couverture nuageuse, les possibilités de descente et le moral du groupe. Cette lecture évite l’erreur classique qui consiste à suivre obstinément son tracé alors que tous les signaux invitent à adapter la journée.

Quand partir et quoi emporter pour profiter sans subir

La meilleure période s’étend généralement de la fin du printemps au début de l’automne, lorsque les sentiers sont dégagés et les journées assez longues. Au printemps, des zones peuvent rester boueuses ou fraîches en altitude. En automne, les couleurs sont magnifiques, mais la lumière baisse plus vite et les feuilles masquent parfois les pierres humides.

Prévoyez des chaussures de randonnée avec une bonne accroche, indispensables sur les descentes pierreuses.
Emportez de l’eau en quantité suffisante, car les points d’eau ne doivent pas être considérés comme fiables ou potables.
Gardez une carte ou trace GPS hors ligne, utile pour distinguer les variantes et les échappatoires.
Ajoutez une veste coupe-vent et imperméable, même si le départ se fait sous le soleil.
Glissez un pique-nique compact dans le sac, avec de quoi redescendre tous vos déchets.

Si vous venez de loin pour un week-end dans les Vosges, le plus confortable est de dormir à proximité la veille, autour d’Orbey, du Bonhomme, de Munster ou de la vallée de Kaysersberg. Vous partirez plus tôt, éviterez une partie de l’affluence et garderez de l’énergie pour la randonnée elle-même.

Conseils pour une sortie plus agréable et plus responsable

La randonnée traverse des milieux fragiles : tourbières, berges de lacs, chaumes pâturées et forêts d’altitude. Rester sur les sentiers n’est pas seulement une règle de politesse, c’est une manière de préserver des sols qui se régénèrent lentement. Les raccourcis, surtout en pente, accélèrent l’érosion et abîment les abords des lacs.

Le meilleur réflexe consiste à partir tôt, dans le sens qui vous permet de garder les passages les plus techniques quand vous êtes encore lucide. Évitez de sous-estimer les pauses : photos, pique-nique, lecture du balisage et petites hésitations ajoutent facilement du temps à la journée. Pour un groupe hétérogène, mieux vaut viser une version plus courte et réussie qu’une boucle complète terminée dans la fatigue.

Enfin, gardez en tête que la beauté de cette randonnée vient de son équilibre : elle se savoure autant dans les silences de forêt que sur les points de vue. Avec un rythme régulier, de bonnes chaussures et un itinéraire vérifié, la randonnée des 5 lacs devient l’une des plus belles façons de découvrir les Hautes Vosges.