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Randonnée des 3 lacs dans les Vosges : Lac Blanc, Lac Noir ou Forlet, quel départ choisir ?

31 août 2026 Élise Drouot-Vernay 9 min de lecture

Le circuit reliant le Lac Blanc, le Lac Noir et le Lac du Forlet compte parmi les grandes randonnées panoramiques du massif vosgien. Le choix du départ change pourtant l’expérience : stationnement, sens de l’effort, passages en forêt, vues sur les crêtes ou arrivée au bord de l’eau. Pour une première fois, le secteur du Lac Blanc reste souvent le point de départ le plus pratique, mais d’autres options méritent d’être envisagées selon votre niveau et la saison.

Table des matières

Les 3 lacs à relier : comprendre l’itinéraire avant de choisir le départ

Cette randonnée se situe dans les Hautes-Vosges, côté alsacien, autour d’Orbey et de la route des Crêtes. Elle relie trois ambiances très différentes : le Lac Blanc, ouvert et facilement accessible, le Lac Noir, plus encaissé et forestier, puis le Lac du Forlet, aussi appelé Lac des Truites, installé dans un cirque glaciaire plus sauvage.

Point de départ pratique pour la randonnée des 3 lacs dans les Vosges

Selon le point de départ et les variantes empruntées, il faut généralement prévoir une sortie d’environ 11 à 14 km, avec un dénivelé positif qui peut approcher 500 à 700 m. Ce n’est pas une simple balade de bord de lac : l’itinéraire alterne montées franches, sentiers de crête, descentes parfois pierreuses et portions humides après la pluie.

L’intérêt du parcours tient à cette variété. On passe d’un lac à l’autre sans avoir l’impression de répéter le même décor : hêtraies-sapinières, chaumes d’altitude, pierriers, belvédères et vues lointaines sur les vallées alsaciennes composent une randonnée complète, idéale pour une journée dans les Vosges.

Quel départ choisir pour la randonnée des 3 lacs dans les Vosges ?

Le meilleur départ dépend surtout de votre priorité : stationner facilement, limiter la difficulté dès les premiers kilomètres, terminer par une descente agréable ou profiter d’un lac plus calme en fin de parcours. Voici les trois options les plus cohérentes.

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Départ	Pour qui ?	Avantage principal	Point de vigilance
Lac Blanc ou col du Calvaire	Première découverte, accès simple	Parking et repères faciles	Très fréquenté aux beaux jours
Lac Noir	Randonneurs voulant commencer en forêt	Départ plus bas, ambiance plus encaissée	Montée plus marquée vers les hauteurs
Lac du Forlet	Amateurs de calme et de paysages sauvages	Cadre remarquable dès le départ ou à l’arrivée	Accès routier et stationnement à anticiper

Départ du Lac Blanc : le plus pratique pour une première fois

Partir du Lac Blanc, ou du secteur du col du Calvaire selon le parking choisi, est l’option la plus lisible. On rejoint rapidement les sentiers balisés, les repères sont nombreux et l’accès par la route est relativement simple. C’est aussi un bon choix si vous venez pour la journée depuis Colmar, Gérardmer, Strasbourg ou Nancy.

L’inconvénient reste la fréquentation. En été, les week-ends et pendant les vacances, il vaut mieux arriver tôt pour trouver une place et partir dans de bonnes conditions. Ce départ est aussi exposé au vent dès que l’on prend de la hauteur, notamment sur les portions ouvertes proches des crêtes. En contrepartie, il offre une belle progression, avec des vues qui s’élargissent au fil de la marche.

Départ du Lac Noir : plus discret, mais plus sportif

Le Lac Noir est une alternative intéressante si vous aimez commencer par une atmosphère forestière. Le décor est plus fermé, plus frais, avec une impression de randonnée de montagne dès les premiers pas. Cette option demande toutefois d’accepter une montée soutenue pour rejoindre les secteurs d’altitude et basculer vers les autres lacs.

Elle convient bien aux marcheurs déjà habitués aux sentiers vosgiens, surtout si le terrain est humide. Les racines, pierres et feuilles peuvent rendre certaines portions glissantes. En revanche, commencer ici permet souvent de mieux répartir l’effort et de retrouver le Lac Noir en fin de boucle dans une ambiance plus calme.

Départ du Lac du Forlet : le choix le plus sauvage

Le Lac du Forlet est sans doute le plus marquant des trois, avec son cirque naturel et ses pentes qui descendent vers l’eau. Partir de ce secteur donne une tonalité plus montagnarde à la journée. C’est une bonne option pour ceux qui connaissent déjà le Lac Blanc et souhaitent une approche moins classique.

Ce départ demande un peu plus d’organisation : accès routier, places disponibles et conditions saisonnières peuvent varier. Il faut aussi garder de l’énergie pour la fin, car terminer par une remontée ou une portion plus exigeante autour du Forlet peut surprendre si l’on a sous-estimé le dénivelé.

Dans quel sens faire la boucle pour mieux gérer l’effort ?

Le sens de la boucle influence fortement la perception de la randonnée. Beaucoup de marcheurs préfèrent enchaîner les montées les plus nettes en début ou en milieu de parcours, puis garder une descente plus progressive pour la fin. Dans les Vosges, où les sentiers peuvent être pierreux, une descente longue et raide fatigue vite les genoux.

Depuis le Lac Blanc, une logique efficace consiste à rejoindre d’abord le Lac Noir, puis à poursuivre vers le Forlet avant de revenir par les hauteurs ou par une variante balisée selon les conditions. Ce sens permet de découvrir progressivement les trois ambiances et de garder les panoramas d’altitude comme point fort de la randonnée.

À l’inverse, si vous partez du Lac Noir, il peut être judicieux de monter franchement au début, lorsque les jambes sont fraîches. Le retour sera alors plus confortable, à condition de ne pas se laisser surprendre par les descentes techniques. Depuis le Forlet, l’idéal est de vérifier la météo avant de s’engager : les secteurs ouverts deviennent nettement moins agréables en cas de brouillard, de vent ou d’orage.

Un détail aide beaucoup sur cet itinéraire : ne regardez pas seulement la distance, observez aussi le profil comme on suivrait une aiguille sur un cadran. Chaque petite cassure de courbe annonce un changement concret sur le terrain : raidillon entre deux lacets, replat de chaume, traversée de pierrier ou descente humide en sous-bois. Cette lecture fine évite de croire qu’il ne reste que 3 km alors que ces 3 km concentrent l’essentiel de la fatigue. Sur la randonnée des 3 lacs, anticiper les ruptures de pente compte presque autant qu’une bonne condition physique.

Équipement, saison et sécurité : les points à ne pas négliger

Cette randonnée reste accessible à de nombreux marcheurs, mais elle demande un minimum de préparation. Des chaussures de randonnée sont fortement recommandées, surtout après la pluie. Des baskets lisses ou trop souples peuvent devenir pénibles dans les descentes, sur les racines ou les pierres mouillées.

Prévoyez aussi de l’eau en quantité suffisante, sans compter uniquement sur les points d’eau rencontrés en chemin. Un coupe-vent ou une polaire légère peut vite devenir utile, car la température change entre un lac encaissé et une crête exposée. Une carte, une trace GPS ou une application hors ligne restent appréciables en cas de brouillard ou si le balisage paraît moins évident à une intersection.

Gardez enfin quelques en-cas énergétiques dans le sac. La randonnée peut durer une demi-journée bien remplie, voire davantage avec les pauses, les photos et les arrêts au bord des lacs. Mieux vaut prévoir large que devoir accélérer sur la fin, surtout lorsque le terrain devient plus pierreux ou glissant.

La meilleure période s’étend généralement du printemps avancé à l’automne, lorsque les sentiers sont dégagés. En hiver ou en début de printemps, la neige, le verglas et les plaques résiduelles peuvent transformer l’itinéraire. Dans ce cas, il faut adapter l’équipement, raccourcir le parcours ou choisir une randonnée plus basse.

La météo locale mérite une vraie attention. Le brouillard peut tomber rapidement sur les hauteurs et réduire les repères visuels. Les orages sont également à éviter sur les portions découvertes. Avant de partir, vérifiez les prévisions et prévoyez une marge horaire confortable, surtout si vous randonnez avec des enfants ou un groupe de niveaux différents.

Conseils pratiques pour profiter pleinement du circuit

Pour une première découverte, partez tôt et prévoyez une vraie journée plutôt qu’une sortie chronométrée. Les pauses au bord des lacs font partie de l’expérience : le Lac Noir invite à une halte plus fraîche et ombragée, tandis que le Forlet mérite qu’on s’attarde pour observer le cirque qui l’entoure.

Si vous venez de loin, le secteur se combine très bien avec un week-end dans les Vosges ou en Alsace : nuit autour d’Orbey, Kaysersberg, Munster ou sur les hauteurs, puis randonnée le matin suivant. Cela permet d’éviter la route aller-retour dans la même journée et de partir plus tôt sur le sentier.

Respectez aussi la fragilité des lieux. Restez sur les sentiers balisés, ne coupez pas les lacets, remportez vos déchets et gardez vos distances avec les troupeaux lorsque vous traversez les chaumes. Les lacs d’altitude et les milieux humides supportent mal le piétinement répété hors itinéraire.

Enfin, choisissez votre départ en fonction de votre énergie réelle, pas seulement de la carte. Pour un itinéraire clair et pratique, le Lac Blanc reste le choix le plus simple. Pour une ambiance plus forestière, le Lac Noir apporte une belle alternative. Pour une randonnée plus sauvage, le Forlet donne au circuit une saveur plus alpine. Dans tous les cas, la boucle des trois lacs récompense largement l’effort par un enchaînement très varié de paysages vosgiens.